白杨正在收拾被剪下的长发。薛夜来第一次从这样的角度看见它们,那样火红的颜色,仿佛掉在画布上的一片夕阳。
薛夜来忽然有点后悔。在剪下来之前,应该让白杨好好替他梳一梳头的。毕竟,以后是不是还有机会,谁也不能保证。
拿起镜子照了照,他的脸看起来有点陌生。以往因为长发而被柔化了的气质,忽然之间在这张脸上显露出隐约的锋芒,让他自己也为之一惊。就仿佛一个人摘下面具,却在镜子里不期然看见了另一副面容。
&ldo;你不喜欢?&rdo;白杨在他身后问道。
&ldo;喜欢。不过还需要花点时间来适应。&rdo;薛夜来放下镜子,&ldo;你手下留情了嘛,我的头发还是比你长。&rdo;
白杨绕到正面仔细端详,用手指把他的鬓发理到耳后。细心的神态,如同一位雕刻家在维护刚刚完成的作品。
&ldo;保留一点你以前的样子,这样更好。&rdo;
&ldo;好啦。&rdo;薛夜来轻轻拍开白杨的手,&ldo;我去洗个澡,你帮我把熨好的制服拿来。等我回来以后,再让你看个够。&rdo;
&ldo;你才刚刚出院,就去见皇帝?&rdo;
&ldo;唔。&rdo;薛夜来含糊地说,&ldo;有些非做不可的事情,越早下手越好。&rdo;
他没有告诉白杨,大长老曾经试图要他交出家族徽章。这件事令他如芒在背。尽管他保住了徽章,可是如果不得到三位大长老的认可,家族中的其他成员阳奉阴违,那么族长的权力便会形同虚设。
仅有薛家族长的徽章还不够,他需要得到来自皇帝的保证。
事到如今,就算是狐假虎威,他也必须立威不可。
穿过两排摆满珐琅器的博古架,薛夜来被带进了一间清香袅袅的茶室。这意味着,对皇帝而言,这并不是一次正式的接见。
皇帝侧身对着门,正在用一柄铜壶往公道杯里注水。茶叶在水流中翻滚,渐渐溢出淡金色的茶汤。房间一角燃着一只细白瓷薰香灯,顶端的托盘里还剩下半盏精油。不知什么地方传来叮叮咚咚的琴曲,衬着四面镂空的青竹板装饰墙,分外清雅。
所有的一切看上去闲静而安适,却令人有种感觉:这样刻意的布置,不过是房间的主人在极力平抚内心的烦躁。
薛夜来单膝跪倒行礼。皇帝把目光转过来,点了点头,就转过身去继续摆弄茶具。
那一套泡茶的程序需要花费很长时间。薛夜来身上的伤还没痊愈,膝盖渐渐发痛,但仍让自己保持姿势一动不动。
他预想中最糟糕的情况是,皇帝根本不见他,或者虽然允许他觐见,却对他的存在置若罔闻。无论这两种情况当中的哪一种发生了,都表明薛夜来没有什么希望博得皇帝的支持。
现在的情况至少不算最糟。
不知过了多久,薛夜来支撑身体的右腿开始不由自主微微打颤的时候,皇帝的茶泡好了。
&ldo;噢,你来了。&rdo;皇帝端着茶杯,把略显臃肿的身体缓慢地安放进扶手椅里,才继续说:&ldo;不用行礼了,站起来说话吧。&rdo;
&ldo;是。&rdo;薛夜来毕恭毕敬起身,垂手而立,一语不发。
&ldo;你的信我看过了。&rdo;皇帝沉思着说,&ldo;你想进入皇家宪兵队。‐‐为什么?很少会有贤者提出这样的要求。&rdo;
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