所以这种迷信还真有存在的必要。
百介的双颊不由得抽搐了起来,这就是现实。
斥之为迷信或无稽,根本是毫无意义。
看来她之所以要逃离那巨贾身边,大概也是为了同样的理由罢,老板娘漫不经心地说道。
百介只嗅到一阵酒与白粉(注31)交杂的气味。
[注31:扑在脸与颈子上,使肌肤白皙的粉状化妆品。]
[四]
一个月后,百介带着平八造访泉州。
理由是又市捎来的一封信。
泉州边境有一名曰良顺之隐遁僧。
此僧对白菊之过去略知一二。
将于尾张金城屋静候两位大驾‐‐
信的内容就这么简单。百介的理解是,这下必须去听听这位僧侣的说法,再决定该怎么做。
一如往常,这回还是看不出又市葫芦里卖的是什么药,但想必是已经做好盘算了。为了将计划付诸实行,大伙儿得先去找这位隐遁僧谈谈。总之百介先通知了平八,骨子里爱凑热闹的平八当然是为之大悦,随即打消了原本远行至加贺的计画,答应与百介同行。
京都的民宅大多颇为体面。
此地的街景和江户简直有着天壤之别。为了因应地震、火灾与洪水,江户的屋子大都褴褛不堪,只求万一倒了也不足惜,因此和京都的屋子在结构上有着不小的差异。
再加上此地居民多金者甚众,因此华丽豪宅也为数不少。
不过,京都还是不乏贫困的区域。
譬如信上所指的场所‐‐也就是这隐遁僧寄宿的草庵,看起来就不像个适合人居的地方。残破的屋顶上不仅长着杂草,还覆盖了一层厚厚的青苔。
从里头走出来的僧侣也是一副人不像人的模样。一见到百介,就歪着一副胡渣子满布的寒酸脸孔笑着说道:
&ldo;施主就是那位‐‐从江户京桥来的先生罢?&rdo;
&ldo;是的,小弟名叫……&rdo;
贫僧已经听说了,接着他又说道:
&ldo;请别介意这屋子有些破旧‐‐相信施主也看得出来罢。屋内也和屋外没什么差别,不过毕竟是我寄宿的草庵,两位请进罢。&rdo;
进了屋内,这下又发现根本无处可坐。榻榻米是又烂又干,而且想必是常翻面使用的缘故,整张已经是烂得不成形了。不过看到良顺毫不在意地坐了下去,百介和平八只好也乖乖就坐。
白菊她‐‐良顺说道:
&ldo;那已经是‐‐那是贫僧还住在新町横丁的小巷内时的事,算来也已经有十二年了罢,别看贫僧这副德行,从前也曾经是个武士,只是有天想不开才剃度出家罢了。不过贫僧做什么都无法持之以恒,后来对修行也感到厌倦,才远离尘世到此隐遁的。噢,贫僧的事也没什么好说的,不过即使如此,还是不时有人上门请托。白菊也是其中之一。&rdo;
&ldo;她可是来请师父指点迷津的?&rdo;
&ldo;是呀。她还真是个如花似玉的姑娘呀,连贫僧都看得目瞪口呆的。直为自己剃度出家感到不值哪。&rdo;
&ldo;噢。&rdo;
百介与平八不由得面面相觑。
良顺则是咯咯笑着继续说道:
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